Escitalopram: para qué sirve, cómo se toma y qué vigilar
Esta ficha es solo informativa: de momento, el servicio en línea no incluye la valoración de antidepresivos, tampoco para mantener un tratamiento ya iniciado. El escitalopram pertenece a los ISRS, los antidepresivos que inhiben de forma selectiva la recaptación de serotonina; está autorizado en la depresión mayor y en cuatro trastornos de ansiedad, y en España todas sus presentaciones requieren receta médica. A continuación se resume su ficha técnica.
Para qué está autorizado el escitalopram
La ficha técnica de Cipralex recoge cinco indicaciones en adultos, enumeradas al final de este apartado. Sobre la ansiedad social hace una precisión útil: es un diagnóstico concreto que no debe confundirse con la timidez excesiva, y el tratamiento con medicamentos solo está indicado cuando el trastorno interfiere de forma importante en la vida laboral y social.
Según la ficha técnica, su efecto se explica por el bloqueo selectivo de la recaptación de serotonina. No debe utilizarse en menores de 18 años: en los ensayos con antidepresivos en niños y adolescentes hubo más comportamientos suicidas y más hostilidad que con placebo.
- Episodios depresivos mayores.
- Trastorno de angustia, con agorafobia o sin ella.
- Trastorno de ansiedad social, también llamado fobia social.
- Trastorno de ansiedad generalizada.
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
Presentaciones de escitalopram en España
Todas las presentaciones de escitalopram que la AEMPS registra en CIMA como comercializadas requieren receta médica. Además de Cipralex y Esertia, hay numerosos genéricos (EFG). Las gotas pueden usarse durante 8 semanas una vez abierto el frasco.
| Forma | Dosis por unidad | Cómo se toma según la ficha técnica |
|---|---|---|
| Comprimidos recubiertos con película | 5 mg (solo genéricos), 10 mg, 15 mg y 20 mg | En una toma diaria, con alimentos o sin ellos |
| Comprimidos bucodispersables (genéricos) | 10 mg, 15 mg y 20 mg | Se ponen sobre la lengua, se deshacen y se tragan sin agua; son frágiles y hay que manipularlos con cuidado |
| Gotas orales en solución | 20 mg/ml; cada gota equivale a 1 mg | Admiten mezclarse con agua o con zumo de naranja o de manzana; llevan una pequeña cantidad de etanol (4,8 mg por gota en las de Cipralex) |
Dosis de escitalopram según la ficha técnica
Basta una toma al día, con comida o sin ella. El techo está en 20 mg diarios, porque la seguridad de dosis superiores no se ha demostrado. La pauta de inicio la fija el médico según la indicación, la edad y la función del hígado. En la insuficiencia renal leve o moderada no se ajusta la dosis, aunque se pide precaución si el aclaramiento de creatinina baja de 30 ml/min.
| Situación | Dosis de inicio | Ajuste según la respuesta |
|---|---|---|
| Depresión mayor | 10 mg una vez al día | Hasta un máximo de 20 mg al día |
| Trastorno de angustia | 5 mg al día la primera semana; después, 10 mg | Hasta un máximo de 20 mg al día |
| Ansiedad social | 10 mg una vez al día | Puede reducirse a 5 mg o aumentarse hasta 20 mg |
| Ansiedad generalizada y TOC | 10 mg una vez al día | Hasta un máximo de 20 mg al día |
| Mayores de 65 años | 5 mg una vez al día | Hasta 10 mg al día |
| Insuficiencia hepática leve o moderada, o metabolizador lento del CYP2C19 | 5 mg al día durante las 2 primeras semanas | Hasta 10 mg al día |
Cuánto tarda en hacer efecto el escitalopram
En la depresión suelen hacer falta de 2 a 4 semanas para obtener respuesta. En la ansiedad social el alivio llega en un plazo parecido, mientras que en el trastorno de angustia la eficacia máxima se alcanza hacia los 3 meses.
Que los síntomas cedan no marca el final: en la depresión el tratamiento se mantiene al menos 6 meses más para consolidar la respuesta, y en la ansiedad social se recomiendan 12 semanas. En el trastorno de angustia hay quien nota más ansiedad al empezar el tratamiento; esta reacción paradójica suele desaparecer en unas 2 semanas, y por eso esa indicación empieza con 5 mg.
Pensamientos suicidas: el periodo que pide más atención
La propia depresión aumenta el riesgo de ideas de suicidio, de autolesiones y de suicidio, y ese riesgo no baja hasta que el cuadro mejora de forma clara, algo que puede tardar semanas; según la experiencia clínica, incluso puede aumentar al comienzo de la recuperación. Los trastornos de ansiedad y el TOC, para los que también se receta el escitalopram, pueden asociarse al mismo riesgo, y la ficha técnica pide las mismas precauciones. Por eso hay que vigilar de cerca a la persona hasta que mejore, sobre todo al inicio del tratamiento, y otra vez tras cada ajuste de dosis.
Hay dos grupos con más riesgo: quienes ya habían tenido ideas o intentos de suicidio antes del tratamiento y los adultos jóvenes, porque un metaanálisis de ensayos con antidepresivos frente a placebo, en adultos con trastornos psiquiátricos, encontró más conducta suicida por debajo de los 25 años. Quien toma el medicamento y las personas de su entorno deben vigilar cualquier empeoramiento, la aparición de esas ideas o cambios de comportamiento inusuales, y pedir atención médica sin demora si aparecen.
Lo mismo vale para una inquietud intensa que obliga a moverse (acatisia), más probable en las primeras semanas; en ese caso, aumentar la dosis puede resultar perjudicial.
Cuando aparecen pensamientos de quitarse la vida, en uno mismo o en alguien cercano, se puede llamar al 024, el teléfono del Ministerio de Sanidad para la atención a la conducta suicida: es gratuito, confidencial y funciona las 24 horas de todos los días del año, también para familiares y allegados. Ante un peligro inmediato, el número es el 112.
Efectos adversos del escitalopram
Las molestias se concentran en la primera o la segunda semana y suelen perder intensidad con el tratamiento continuado. Los ISRS pueden causar disfunción sexual que, en algunos casos, persiste después de suspender el medicamento, y conviene mencionarla en la consulta. La tabla resume la ficha técnica:
| Frecuencia en la ficha técnica | Efectos |
|---|---|
| Muy frecuentes (1 de cada 10 pacientes o más) | Dolor de cabeza y náuseas |
| Frecuentes (entre 1 y 10 de cada 100) | Más o menos apetito, aumento de peso, ansiedad, inquietud, sueños anormales, menos deseo sexual, anorgasmia en mujeres, insomnio, somnolencia, mareo, hormigueo, temblor, sinusitis, bostezos, diarrea, estreñimiento, vómitos, boca seca, sudoración, dolores articulares y musculares, trastornos de la eyaculación e impotencia en hombres, cansancio y fiebre |
| Poco frecuentes (entre 1 y 10 de cada 1.000) | Pérdida de peso, bruxismo, agitación, nerviosismo, crisis de angustia, confusión, alteración del gusto, síncope, pupila dilatada, alteraciones de la vista, acúfenos, taquicardia, sangrado nasal, urticaria, caída del pelo, erupción, picor, alteraciones menstruales y edema |
El escitalopram y el ritmo cardiaco
La ficha técnica describe una prolongación del intervalo QT del electrocardiograma que aumenta con la dosis. Tras la comercialización se han notificado arritmias ventriculares, incluida la torsade de pointes, sobre todo en mujeres, en personas con potasio bajo, con un QT ya alargado o con otras enfermedades del corazón.
Por eso está contraindicado si hay antecedentes de QT alargado o un síndrome de QT largo congénito, y junto con otros medicamentos que alargan el QT. Pide precaución con un pulso muy lento, tras un infarto reciente o con insuficiencia cardiaca descompensada. El potasio y el magnesio bajos se corrigen antes de empezar, en la enfermedad cardiaca estable se valora un electrocardiograma previo y, si durante el tratamiento surgen signos de arritmia, se retira el medicamento y se hace un electrocardiograma.
Interacciones y contraindicaciones
La alergia al escitalopram o a cualquiera de sus excipientes impide usarlo. Por las interacciones, el médico y el farmacéutico deben conocer todo lo que se toma, incluidas las plantas medicinales. Estas son las combinaciones que recoge la ficha técnica:
| Medicamento o grupo | Qué indica la ficha técnica |
|---|---|
| IMAO irreversibles no selectivos | Contraindicados. El escitalopram se empieza 14 días después de suspender el IMAO; en sentido inverso, hay que dejar pasar al menos 7 días |
| Moclobemida y linezolid | Contraindicados por el riesgo de síndrome serotoninérgico |
| Medicamentos que alargan el QT: antiarrítmicos de clase IA y III, antipsicóticos como el haloperidol o la pimozida, antidepresivos tricíclicos, moxifloxacino, eritromicina intravenosa y antihistamínicos como la hidroxizina o la mizolastina | Contraindicados |
| Tramadol y otros opioides, triptanes como el sumatriptán, litio, triptófano e hierba de San Juan | Precaución: pueden favorecer un síndrome serotoninérgico o aumentar las reacciones adversas |
| Omeprazol, esomeprazol, lansoprazol, fluconazol, fluvoxamina, ticlopidina y cimetidina | Pueden aumentar los niveles de escitalopram (en los estudios, en torno a un 50 % con omeprazol y a un 70 % con cimetidina); puede hacer falta reducir la dosis |
| Anticoagulantes orales, antiinflamatorios (AINE) y ácido acetilsalicílico | Más tendencia al sangrado; con anticoagulantes se controla la coagulación al iniciar o suspender el escitalopram |
| Flecainida, propafenona y metoprolol cuando se usa en la insuficiencia cardiaca | El escitalopram inhibe el CYP2D6 y puede elevar sus niveles (en un estudio, los de metoprolol se duplicaron); quizá haya que ajustar la dosis |
| Alcohol | No se esperan interacciones, pero la combinación no es aconsejable |
Situaciones que requieren precaución
Otras circunstancias obligan a vigilar más de cerca el tratamiento:
- Epilepsia: no se usa si no está controlada, y se interrumpe ante una primera convulsión o si las crisis aumentan.
- Antecedentes de manía o hipomanía: se usa con cautela y se suspende ante una fase maníaca.
- Diabetes: la glucemia puede descontrolarse hacia arriba o hacia abajo, y quizá haya que ajustar la insulina o los hipoglucemiantes orales.
- Edad avanzada, cirrosis o medicamentos que bajan el sodio: más riesgo de hiponatremia.
- Tendencia al sangrado o fármacos que afectan a las plaquetas: más riesgo de hemorragias.
- Glaucoma de ángulo cerrado: el escitalopram puede dilatar la pupila y aumentar la presión dentro del ojo.
- Enfermedad coronaria o terapia electroconvulsiva: la experiencia es limitada.
Cómo se deja el escitalopram
La retirada se hace bajando la dosis de forma escalonada durante una o dos semanas como mínimo. El motivo está en los ensayos clínicos: al dejar el tratamiento aparecieron reacciones en aproximadamente el 25 % de quienes tomaban escitalopram, frente al 15 % de quienes recibían placebo. Las más comunicadas son mareo, hormigueos o sensaciones de descarga eléctrica, trastornos del sueño con sueños intensos, agitación o ansiedad, náuseas o vómitos, temblor, confusión, sudoración, dolor de cabeza, diarrea, palpitaciones, irritabilidad y alteraciones visuales.
Suelen ser leves o moderadas, pero en algunas personas son graves; surgen en los primeros días y ceden en unas 2 semanas, aunque a veces se alargan 2 o 3 meses o más; en raras ocasiones han aparecido tras olvidar una sola dosis. Según el prospecto, el riesgo crece con los tratamientos largos, las dosis altas y las reducciones demasiado rápidas. Cuando los síntomas no se toleran, la ficha técnica contempla volver a la dosis anterior y repetir la bajada con un ritmo más lento.
Embarazo, lactancia y conducción
Los datos en el embarazo son limitados, y la ficha técnica indica que no debería usarse salvo que sea estrictamente necesario y tras valorar riesgos y beneficios. Si se toma en la fase final, hay que vigilar al recién nacido, porque puede presentar dificultad para respirar, coloración azulada, temblor, irritabilidad, problemas para mamar o somnolencia, casi siempre en sus primeras 24 horas. Tampoco conviene suspenderlo de forma brusca durante la gestación: cualquier cambio se decide antes con el médico.
Los datos epidemiológicos relacionan el uso de ISRS en los últimos meses de embarazo con la hipertensión pulmonar persistente del recién nacido: se observaron unos 5 casos por 1.000 embarazos, cuando en la población general la cifra es de 1 a 2. Tomar un ISRS el último mes antes del parto se asocia, además, a algo más de hemorragia posparto, aunque el riesgo no llega a duplicarse.
El escitalopram puede pasar a la leche materna y la ficha técnica no recomienda la lactancia durante el tratamiento. No alteró la función intelectual ni el rendimiento psicomotor en los estudios, pero cualquier medicamento psicoactivo puede afectar al juicio, así que conviene no conducir ni usar máquinas hasta comprobar cómo le sienta.
Quién decide el tratamiento y qué financia el SNS
Iniciar, ajustar o retirar el escitalopram corresponde al médico que lleva el tratamiento, normalmente el médico de cabecera o el psiquiatra. Nuestro servicio Receta médica online no incluye antidepresivos, así que conviene pedir cita antes de que se acabe la medicación, para no tener que cortarla de golpe.
En BIFIMED, la base de datos de financiación del Ministerio de Sanidad, las presentaciones de Cipralex (comprimidos y gotas) y los comprimidos de Esertia figuran excluidos desde el 1 de agosto de 2013; el resto de las que se comercializan aparecen como financiadas. Esa financiación corresponde a la dispensación con receta médica oficial, sujeta a la aportación del usuario (artículo 102.2 del Real Decreto Legislativo 1/2015). Con una receta médica privada, el importe lo asume el paciente en la farmacia.
Otros antidepresivos tienen su propia ficha, como la sertralina o la paroxetina, y la página sobre depresión y salud mental ofrece una visión de conjunto.
¿Cuál es la dosis máxima de escitalopram?
El máximo es de 20 mg al día; la ficha técnica precisa que no se ha demostrado la seguridad de dosis más altas. En mayores de 65 años, en la insuficiencia hepática leve o moderada y en personas que metabolizan lentamente el escitalopram por el CYP2C19, el tope habitual baja a 10 mg diarios.
¿Se puede beber alcohol tomando escitalopram?
No es aconsejable: aunque la ficha técnica no espera una interacción directa con el alcohol, desaconseja combinarlos, como con otros psicotrópicos. Las gotas orales llevan además algo de etanol.
¿El escitalopram engorda?
Puede ocurrir. En la ficha técnica, el aumento de peso y los cambios de apetito aparecen como efectos frecuentes, de 1 a 10 personas de cada 100, y la pérdida de peso como poco frecuente. Si el peso cambia de forma llamativa, conviene comentarlo en la revisión antes de tocar la dosis.
¿Se puede tomar escitalopram con omeprazol?
No está contraindicado, pero requiere precaución: en un estudio, 30 mg diarios de omeprazol elevaron las concentraciones de escitalopram en torno a un 50 %. La ficha técnica pide la misma precaución con el esomeprazol, el lansoprazol y otros inhibidores del CYP2C19, y puede hacer falta reducir la dosis de escitalopram. Avise al médico de que toma ambos.
¿Es compatible el escitalopram con la hidroxizina?
No. La ficha técnica contraindica el escitalopram junto con medicamentos que alargan el intervalo QT y menciona expresamente la hidroxizina. Si tiene recetados ambos, consúltelo con su médico o su farmacéutico antes de la siguiente toma.
¿Qué hacer si se olvida una toma de escitalopram?
Según el prospecto, si se acuerda antes de acostarse, tome la dosis enseguida y al día siguiente siga como siempre; si se acuerda durante la noche o al día siguiente, deje la dosis olvidada y continúe con la pauta habitual. No tome una dosis doble para compensar.
¿Qué hacer ante una sobredosis de escitalopram?
El prospecto indica llamar enseguida al médico, ir a urgencias o telefonear al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20), incluso si no hay síntomas, y llevar consigo el envase. Pueden aparecer mareo, temblor, agitación, convulsiones, náuseas, vómitos, cambios en el ritmo del corazón o una bajada de la tensión arterial.
Revisado por el médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301).
- Ficha técnica de Cipralex 10 mg comprimidos recubiertos con película (CIMA, AEMPS)
- Prospecto de Cipralex 10 mg comprimidos recubiertos con película (CIMA, AEMPS)
- Ficha técnica de Cipralex 20 mg/ml gotas orales en solución (CIMA, AEMPS)
- Ficha técnica de Escitalopram Flas Cinfa 10 mg comprimidos bucodispersables EFG (CIMA, AEMPS)
- BIFIMED: situación de financiación de Cipralex 10 mg, 28 comprimidos (CN 747287), Ministerio de Sanidad
- BIFIMED: situación de financiación de Escitalopram Cinfa 10 mg, 28 comprimidos (CN 663938), Ministerio de Sanidad
- Real Decreto Legislativo 1/2015, Ley de garantías y uso racional de los medicamentos: artículo 102.2, aportación del usuario (BOE)
- Línea 024 de atención a la conducta suicida (Ministerio de Sanidad)